无人机是一种由无线电遥控设备或自身程序控制装置操纵的无人驾驶飞行器。它最早出现在20世纪20年代，当时是作为训练用的靶机使用的。是一个许多国家用于描述最新一代无人驾驶飞机的术语。从字面上讲，这个术语可以描述从风筝，无线电遥控飞机，到V-1飞弹从发展来的巡航导弹，但是在军方的术语中仅限于可重复的比空气重的飞行器。
无人机用途广泛，成本低，效费比好;无人员伤亡风险;生存能力强，机动性能好，使用方便，在现在战争中有极其重要的作用，在民用领域更有广阔的前景。
新翼型和机的图像传递速度和数字化传输速度;先进的自动驾驶仪使无人机不再需要陆基电视屏幕领航，而是按程序飞往盘旋点，改变高度和飞往下一个目标。新一代的无人机能从多种平台上发射和回收，地面操纵可以通过计算机检验它的程序并根据需要改变无人机的行向。
而其他一些更先进的技术装备、如高级窃听装置、穿透树叶的雷达、提供化学能力的微型分光计设备等，也将被安装到无人机上。
